O governante falava na abertura de um fórum empresarial entre empresas portuguesas que o acompanham na visita oficial à Coreia do Sul, que termina esta sexta-feira, e a Associação de Comércio Internacional da Coreia (KITA, na sigla internacional), congénere da Agência para o Investimento e Comércio Externo de Portugal (AICEP), que também participou na sessão.
Rui Machete apresentou a atual situação económica e financeira de Portugal, mencionando o crescimento da economia de 1,3 por cento, no final do ano passado, a "recuperação gradual" da procura interna e a "descida consistente" do desemprego, que apesar disso ainda se "mantém demasiado elevado".
O governante salientou depois que as exportações "continuam a aumentar", referindo que "depois de terem batido todos os recordes em 2012, as exportações portuguesas tiveram novamente o seu melhor ano em 2013, com um crescimento anual consolidado de 4,6%", subindo aos 7,7% quando se exclui o comércio com os países da União Europeia.
"Estamos determinados a trabalhar o máximo que conseguirmos, ajudando as empresas portuguesas nos seus esforços de internacionalização, para fazer de 2014 outra história de sucesso em termos de exportações", sublinhou.
Machete recordou também o "vasto número de reformas estruturais" no mercado de trabalho, saúde e justiça, o "programa ambicioso de privatizações, que tem sido, até agora, um enorme sucesso".
"Estas conquistas foram reconhecidas pelos mercados financeiros e Portugal tem consistentemente reconquistado a sua confiança e o acesso ao financiamento normal, com as condições de financiamento a melhorar", disse.
As taxas de juro, acrescentou, "mantêm uma tendência de queda, estando agora a ser negociadas abaixo dos quatro por cento, o nível mais baixo" em quatro anos.
Sobre as relações com Seul, o governante português apelou ao reforço dos laços económicos entre os dois países: "O comércio bilateral entre Portugal e a Coreia do Sul tem uma enorme margem de crescimento", considerou o ministro.
No ano passado, as trocas comerciais entre Lisboa e Seul representaram pouco mais de três milhões de euros, números "modestos", mas que refletem um crescimento das exportações e importações, o que considerou ser "um sinal promissor".
Rui Machete destacou que o setor privado tem demonstrado uma "impressionante capacidade imaginação e capacidade para se adaptar a novos desafios, ao aumentar as quotas de mercado e encontrando novos mercados estrangeiros".
A AICEP e a sua congénere sul-coreana assinaram hoje um memorando de entendimento com o intuito de promover o comércio e a indústria e desenvolver a cooperação económica.
